Accueil >
Voyazine >
Idées vacances >
Coup d'oeil Etats-Unis Ouest

Californie : les incontournables

Pour découvrir la Californie, optez pour la formule économique en voiture + hôtel. Avec un itinéraire en 7 étapes-clés au départ de San Francisco. Grand cinéma garanti !

Le Golden Gate Bridge

Impossible de passer à San Francisco sans découvrir cet incroyable pont suspendu, achevé en 1937 et long de 2,7 km, qui enjambe les eaux du Pacifique. Pourquoi est-il orange ? Pour qu’on le voit de loin, même dans le brouillard. Pour le point de vue, direction Vista Point, sur la route panoramique 101. On enchaîne avec les jardins et sentiers du Golden Gate Park.

La Route des vins

Au nord de San Francisco, la petite ville « pueblo» de Sonoma déroule sa riante plaza, bordée d’anciennes demeures coloniales espagnoles. C’est le point de départ de la route des vins de la Sonoma Valley, qui produit les plus grands crus de Californie. Visite recommandée de la Buena Vista Winery, fondée par le comte hongrois Haraszthy en 1860.

Sacramento et la Gold Country

Sur la route 49, nommée en souvenir de la ruée vers l’or, en 1849, ont poussé des bourgades tout droit sorties des Mystères de l’Ouest. Sur la grand’rue de Old Sacramento, restauré à la mode du XIXe siècle, on se balade de la vieille école à la gare des trains à vapeur. Avec stop au saloon, sur un air de piano mécanique. Et de Sutter Creek à Jamestown, on explore les anciennes mines d’or.

Yosemite National Park

Parc national sous haute protection depuis 1890, la vallée glaciaire de Yosemite offre aux amoureux de la nature ses paysages en XXL. Sur des milliers d’hectares de forêts, on y découvre lacs miroitants, cascades suspendues et pics vertigineux. Le must du scenic tour en voiture ? le monolithe géant d’El Capitan et les ours, daims et écureuils en liberté !

La Vallée de la Mort

40°C à l'ombre et pas une goutte d'eau : à 86 mètres au dessous du niveau de la mer, la vallée de la Mort déroule ses attractions géologiques : la Palette des artistes et son amphithéâtre minéral aux dégradés de rouges, Zabriskie Point et ses montagnes râpées, l’oasis de Furnace Creek ou la banquise de sel de Badwater…

Les studios Universal

Depuis 1915 et les débuts du cinéma muet, Hollywood a bien changé : les studios Universal abritent désormais un parc d’attractions dédié au 7ème art. Dans cette usine à rêves, tout est possible : fondre d’horreur devant le T. Rex de Jurassic Park, voyager dans le temps avec le bolide de Retour vers le Futur ou découvrir en relief les effets spéciaux de Shrek…
Entrée : 61 $ (51 $ pour les moins d’1,20 mètre).

La plage de Santa Monica

C’est la plage la plus sympa de Los Angeles : 5 km non stop de sable, sur les rives du Pacifique. Tout y est : les dauphins qui sautent dans les vagues, les body-surfers qui glissent sur les rouleaux, les life-guards d’ « Alerte à Malibu » et les Apollons qui s’entraînent sur le parcours fitness de Muscle Beach…

Californie : nos coups de cœur

Pour vivre en live le rêve californien, on suit la bonne piste. Invitez-vous dans les décors western de la ruée vers l’or, dégustez les vins californiens ou tremblez dans un remake de Jurassic Park. Avec terminus à la plage !

Pélerinage chez les hippies

Fan des sixties ? Offrez-vous le pèlerinage à Haight-Ashbury, ex-sanctuaire du mouvement hippy de San Francisco. Au fil des rues bordées de maisons victoriennes, de cafés et de boutiques de disques, on découvre à pied les lieux où vécurent Janis Joplin (122 Lyon), les Grateful Dead (710 Ashbury), Jimi Hendrix (142 Central) ou les Jefferson Airplanes (130 Delmar).

Frisco en cable-car

San Francisco n’aurait pas la même saveur sans ses historiques cable-cars. Ces wagons accrochés à un câble d’acier sont parfaits pour grimper (ou descendre) les rues pentues des collines de la ville. Pour découvrir Nob Hill, on s’invite sur la ligne Powell-Hyde au départ de Market st..
5 $ le ticket (à bord) et clichés spectaculaires sur l’île d’Alcatraz garantis !

A vélo de cave en vignoble

Pour explorer les collines à vignobles, les caves prestigieuses et les paysages quasi-provençaux de la Wine Country, il suffit de partir à vélo sur les petites routes.

Le bon plan ? L’itinéraire vélo + dégustations (Sip n’ cycle, en V.O.) de www.getawayadventures.com. 125 $ la journée, lunch compris, au départ du petit village de Healdsburg.

Vivre un western en live

Chaque année début septembre, pendant les Gold Rush Days, le quartier historique de Old Sacramento se peuple de figurants en costumes et revit comme au temps de la ruée vers l’or. Au menu, coups de feu et attaques de diligence, concerts de rue, campements de toiles, quadrilles à la mode western… Et c’est gratuit ! www.discovergold.com.

Mini trek à Yosémite

Randonneurs, à vos chaussures ! Au parc de Yosemite, un spectaculaire trek de 3 h., accessible à tous niveaux, permet de rallier Happy Isles (arrêt n°16 du shuttle, au départ de Curry Village) aux chutes de Vernal. Au bout du parcours, on peut même piquer une tête dans le bassin de la cascade…
Entrée du parc : 20 $/véhicule. www.nps.gov/yose/

Maison des stars à Hollywood

Vous rêvez de découvrir la maison de votre acteur/actrice préférée ? Embarquement pour la visite guidée des résidences de stars de Beverly Hills.

Avec Starline, on s’offre un tour de 2 h. en minibus pour 41 $ : au menu, 40 propriétés, dont celle de Tom Cruise.
www.starlinetours.com

Art contemporain à Santa Monica

Après la plage, on loue un vélo pour s’offrir un parcours « art contemporain » à Santa Monica. Etape 1 : le tout nouveau tout beau Getty Center, à l’architecture ultra-moderne. Etape 2 : les galeries d’art déjantées de Bergamot Station. Etape 3 : les rues de la ville, fleuries de fresques murales…
16 $/jour avec Spokes ‘n Stuff Bike Rental, 1715 Oceanfront Walk, carte des « self-guided tours » fournie.