Sicile

La Sicile, c'est la plus grande île de la Méditerranée. Ce fut aussi le point de rencontre de nombreuses cultures, ce qui lui vaut de s'être forgée une atmosphère bien à elle. Sous un même soleil éclatant, se retrouvent de fabuleux vestiges grecs, des cathédrales et des châteaux normands, des jardins arabes, des palais et des églises au baroque hispanisant. Les artistes siciliens ont su enrichir ces courants artistiques venus d'ailleurs, créant un art propre à cette île, et très original. La Sicile, c'est également un art de vivre particulier, une façon décalée de voir les choses, parfois bien déroutante pour un étranger. Une âme profonde et secrète. Et puis, en vrac, c'est l'Etna, les anchois, le marsala...

Carte d'identité

- Superficie : 25 708 km2.
- Population : 5 164 132 habitants.
- Paysage : massifs volcaniques, Etna (3 340 m).
- Capitale : Palerme.
- Langue officielle : italien mais le dialecte sicilien est couramment employé dans les conversations en famille ou entre amis.
- Statut politique : région autonome depuis 1946, dotée d'un parlement régional.
- Sites siciliens classés au patrimoine mondial de l'Unesco : zone archéologique d'Agrigente, les îles Eoliennes, Syracuse, la nécropole rocheuse du Pantalica et les villes du Baroque tardif de la vallée de Noto.

Économie

Le tourisme

L'île a tous les atouts pour attirer un bon nombre d'Européens : les vestiges antiques, les “ bonnes tables ”, les traditions ancestrales, le soleil et la mer. Les capacités d'accueil sont cependant loin d'être saturées. Toutefois, l'absence de projets communs, la rareté des investissements extérieurs en infrastructures hôtelières, l'absence de contrôle des millions d'euros d'aide investis par l'Etat et l'Europe dans la rénovation des trésors architecturaux, les aéroports obsolètes sont autant de facteurs qui freinent le véritable décollage de l'industrie touristique. Celle-ci emploie 20 000 personnes à temps plein, alors qu'elle pourrait faire vivre près de 100 000 personnes d'après les experts.

Les mines et l'industrie

L'île, bien peu industrialisée, possède d'importants gisements de minerais. Elle a été le premier producteur mondial de soufre durant de nombreuses années, mais n'a pas su s'adapter aux techniques d'extraction. Heureusement, dans les années 50, le pétrole est arrivé à Gela et à Raguse, puis ses dérivés qui développèrent les industries chimiques et pétrochimiques : raffineries à Augusta, Milazzo, Gela, Raguse (revêtements bitumineux) et Syracuse. Le centre de l'île voit enfin émerger un peu d'activité industrielle grâce à l'extraction et à la transformation des sels de potasse.

L'agro-alimentaire et la pêche

Le secteur de l'agro-alimentaire (vin, huiles et pâtes) est peu important.
La pêche, en revanche, est l'un des secteurs d'activité les plus vivants de l'île. La Sicile a aussi réussi à transformer ce secteur en activité éco-touristique par le projet “ pêche et tourisme ” à Trápani, et par la transformation des tonnare (anciennes pêcheries de thons) en éco-musées de la pêche (Bonagia, Cap Granitola).

L'agriculture

Principale activité du pays qui représente 20 % du PNB, elle occupe 15 % de la population active avec une surface de terres cultivées de 1 734 200 hectares. Elle n'arrive pas cependant à nourrir la population.

Le chômage

La Sicile connaît un fort taux de chômage, près de 25 %, le taux le plus important d'Italie après la Calabre. Seulement 37,1 % de la population exerce une activité alors que la moyenne nationale est de 42 %. Un quart des familles vivrait au-dessous du seuil de pauvreté, tandis que l'économie parallèle et les activités de la Mafia sont des plus florissantes.

Avant le départ

Adresses utiles

En France

- Office national italien du tourisme (ENIT) : 23, rue de la Paix, 75002 Paris. Infos téléphoniques : Tél. : 01-42-66-66-68 ou 00-800-00-48-25-42 (numéro gratuit). Fax : 01-47-42-19-74. Internet : www.enit-france.com. M. : Opéra. Ouvert du lundi au vendredi de 9 h à 17 h.
- Ambassade d'Italie : 51, rue de Varenne, 75007 Paris. Tél. : 01-49-54-03-00. M. : Rue-du-Bac. L'ambassade est ouverte au public uniquement lors des journées du Patrimoine. Internet : www.amb-italie.fr
- Consulats d'Italie en France :
Paris : 5, bd Émile-Augier, 75016. Tél. : 01-44-30-47-00. Fax : 01-45-20-07-04. M. : La Muette. Ouvert du lundi au vendredi de 9 h à 12 h, et le mercredi de 14 h 30 à 16 h 30. Informations téléphoniques du lundi au vendredi de 9 h à 13 h et de 14 h 30 à 16 h 30.
Bordeaux : 164, rue Frère, 33000. Tel./Fax : 05-56-79-37-27. Ouvert le mardi et le vendredi de 10 h30 à 13 h, le jeudi de 15 h à 17 h.
Dijon : 64, rue de la Vannerie, 21000. Tél. : 03-80-66-27-30. Fax : 03-80-66-00-07. Ouvert du lundi au vendredi de 9 h à 12 h et de 14 h 30 à 16 h 30.
Lille : 2, rue d'Isly, 59045. Tel : 03-20-08-15-08. Ouvert du lundi au vendredi de 9 h à 12 h, et le mercredi de 14 h à 16 h 30.
Lyon : 5, rue du Commandant-Faurax, 69006. Tél. : 04-78-93-00-17. Ouvert le lundi et du mercredi au vendredi de 9 h à 12 h, et permanence téléphonique le mardi de 15 h à 16 h 30.
Marseille : 56, rue d'Alger, 13005. Tél. : 04-91-18-49-18. Ouvert le lundi, mercredi, vendredi de 9 h à 12 h. Le mardi et jeudi, ouvert de 9 h à 12 h et de 15 h à 17 h.
Metz : 7, bd Georges-Clemenceau, 57000. Tél. : 03-87-38-58-70. Ouvert le lundi, mardi, jeudi et vendredi de 9 h à 13 h, et le mercredi de 9 h à 13 h et de 14 h 30 à 17 h.
Nice : 72, bd Gambetta, 06000. Tél. : 04-92-14-40-90. Fax : 04-93-88-11-08. Ouvert le lundi, mercredi, jeudi, et vendredi de 9 h à 12 h 30, le mardi de 9 h à 12 h 30 et de 15 h à 17 h.
Toulouse : 13, rue Alsace-Lorraine, 31000. Tél. : 05-34-45-48-48. Ouvert du lundi au vendredi de 9 h à 12 h 30, le mercredi de 9 h à 12 h 30 et de 15 h à 17 h.
- Institut culturel italien : hôtel de Galifet, 75007 Paris. Tél. : 01-44-39-49-39. Fax : 01-42-22-37-88. M. : Rue-du-Bac. Internet : www.iicparis.org. Ouvert du lundi au vendredi. Accès de 10 h à 13 h au 50, rue de Varenne, 75007. Accès de 15 h à 18 h au 73, rue de Grenelle, 75007. Bibliothèque de consultation, tél. : 01-44-39-49-25.
- Centre de langue et de culture italiennes : 4, rue des Prêtres-Saint-Séverin, 75005 Paris. Tél. : 01-40-46-82-52. M. : Saint-Michel ou Cluny-La Sorbonne. Ouvert du lundi au jeudi de 9 h 30 à 13 h 30 et de 14 h 30 à 19 h, le vendredi et le samedi de 10 h à 13 h. Internet : www.centrital.com.
- Librairie italienne La Tour de Babel : 10, rue du Roi-de-Sicile, 75004 Paris. Tél. : 01-42-77-32-40. M. : Saint-Paul. Ouvert du mardi au samedi de 10 h à 13 h et de 14 h à 19 h.

En Belgique

- Office du tourisme : av. Louise, 176, Bruxelles 1050. Tél. : 02-647-11-54. E-mail : enit-info@infonie.be. Ouvert du lundi au vendredi de 9 h à 13 h et de 14 h à 17 h. Internet : www.enit.it.
- Ambassade d'Italie : rue Émile-Claus, 28, Bruxelles 1050. Tél. : 02-64338-50. Fax : (02)-648-54-85. Ouvert du lundi au vendredi de 9 h à 12 h 30, plus le lundi de 14 h 30 à 16 h 30.
- Consulat d'Italie : rue de Livourne, 38, Bruxelles 1000. Tél. : (02) 543-15-50. Fax : (02)-537-57-56.

En Suisse

Office du tourisme : 32, Uraniastrasse, 8001 Zurich. Tél. : 04-346-640-40. Fax : 04-346-640-41. E-mail : info@enit.ch. Ouvert de 9 h à 17 h et fermé le samedi.
- Ambassade d'Italie : 14, Elfenstrasse, 3006 Berne. Tél. et Fax : 031-350-07-77.
- Consulat d'Italie : Belpstrasse, 11, 3007 Berne. Tél. : (031)-390-10-10. Ouvert les mardi, mercredi et vendredi de 9 h à 12 h 30, le samedi de 8 h 30 à 13 h et les mardi et jeudi de 15 h à 17 h 30.

Au Canada

- Office National italien du tourisme : 175, Bloor Street, Suite 907, South tower, M4W-3R8 Toronto (Ontario). Tél. : (416) 925-48-82. Fax : (416) 925-47-99. Internet : www.italiantourism.com. E-mail : enit.canada@on.aibn.com.
- Consulat d'Italie : 275, Schalter Street, 21st Floor, Ottawa. Tél. : (613) 232-44-01. Fax : (613) 233-14-84.

Formalités d'entrée

- Pour un séjour de moins de 3 mois : carte d'identité en cours de validité ou passeport. Pour les mineurs non accompagnés de leurs parents, une autorisation de sortie du territoire est indispensable. Il n'y a plus de contrôle aux frontières quand on arrive de l'espace Schengen. Pour les Canadiens, passeport obligatoire.
- Pour une voiture : permis de conduire à 3 volets, carte grise et carte verte d'assurance internationale. Se munir d'une procuration si vous n'êtes pas propriétaire du véhicule.

Vaccins

Aucun n'est obligatoire, mais il est préférable d'avoir son rappel antitétanique à jour, surtout si l'on fait du camping.

Santé

Pensez à vous procurer la carte européenne d'assurance maladie (qui remplace le formulaire E111). Il vous suffit d'appeler votre centre de sécurité sociale qui vous l'enverra sous une quinzaine de jours. Attention, elle est valable un an et est personnelle.

Assurances

Ne partez pas sans vous être assuré que vous l'êtes bien !

Carte internationale d'étudiant

Elle permet de bénéficier des avantages qu'offre le statut étudiant dans le pays où l'on se trouve. Cette carte ISIC donne droit à des réductions (transports, musées, logements...).
Toutes les infos complémentaires sont sur : www.isic.fr.

Carte (FUAJ) internationale des auberges de jeunesse

Cette carte, valable dans 60 pays, permet de bénéficier des 4 500 auberges de jeunesse du réseau Hostelling International réparties dans le monde entier. Les périodes d'ouverture varient selon les pays et les AJ. A noter, la carte AJ est surtout intéressante en Europe, aux Etats-Unis, Canada, Moyen-Orient et en Extrême-Orient (Japon...).
Pour connaître toutes les destinations ainsi que les tarifs et les modalités d'utilisation : www.fuaj.org ou dans tous les points d'information et de réservation FUAJ.

Carte européenne d'assurance maladie

Pour se la procurer, il suffit d'appeler votre centre de Sécurité sociale qui vous l'enverra sous 15 jours (possibilité de la commander par Internet sur le site www.ameli.fr ).Cette carte fonctionne avec tous les pays membres de l'Union européenne, ainsi qu'en Islande, au Liechtenstein, en Norvège et en Suisse. De même format que la carte Vitale (mais bleue), elle est valable un an, gratuite et personnelle. Elle permet la prise en charge des soins de santé dans tous les pays d'Europe dans les mêmes conditions que les assurés du pays de séjour, mais n'est pas valable pour les soins délivrés dans les établissements privés.

Argent

Argent, banques, cartes de crédit

Monnaie

L'euro a remplacé la lire le 1er janvier 2002.

Banques

Grosso modo, elles sont ouvertes en semaine de 8 h 30 à 13 h 30 et de 14 h 45 à 16 h. Certains bureaux sont ouverts le samedi matin, mais c'est plutôt rare, mieux vaut vérifier auparavant. Il faut souvent s'armer de patience car le service peut être très long.

Cartes de crédit

C'est la solution idéale en Italie où la vie est un peu plus chère que dans d'autres pays et où les vols sont plus répandus. La plupart des établissements les acceptent, mais certains commerçants, notamment les plus traditionnels, se refusent à en entendre parler. De nombreux distributeurs automatiques (Bancomat) sont disséminés un peu partout. Attention, en Italie, on compose rarement son code ; on signe seulement. Conclusion : une carte volée ou perdue peut coûter très cher.

Dépannage

- Western Union Money Transfert : en cas de besoin urgent d'argent liquide (perte ou vol de billets, chèques de voyage, cartes de crédit). Tél. en Italie : 800-464-464. En France à la Poste : 0825-009-898.

Budget

Les prix sont sensiblement équivalents à ceux pratiqués en France.

Hébergement

L'hébergement est cher en Italie.
Attention! Les prix ne sont toujours pas affichés dans les hôtels et peuvent être très fluctuants. Évidemment, en basse saison, les prix que nous vous indiquons baissent, mais ils peuvent aussi diminuer en haute saison en fonction du remplissage de l'établissement et de la "qualité" du client. La plupart des établissements en Sicile sont des établissements familiaux aménagés dans de grandes villas, vieux immeubles ou maisons privées. De plus, seuls les grands hôtels pourront vous donner la liste imprimée des prix.
Certains offices de tourisme pourront vous remettre un exemplaire à votre demande du document officiel Alberghi de Sicilia. Très complet.

Pour une chambre double en haute saison, il faut compter :
- Bon marché : moins de 60 euros.
- Prix moyens : de 60 à 90 euros.
- Chic : de 90 à 160 euros.
- Très chic : des établissements exceptionnels et d'un prix très élevé au-delà de 160.

Pour dormir plus économique, restent les solutions camping, AJ, l'agritourisme ou le couvent. Compter entre 15 et 20 euros par personne.

Alimentation-Restaurants

- Pour goûter aux spécialités régionales ou familiales avec un repas complet (entrée, plat, dessert, boisson, pain et couvert), compter environ 20 euros, parfois moins pour un menu touristique. Au-dessus de 30 euros : la classe ou… l'arnaque dans certains endroits touristiques.
- Enfin, il faut résoudre le problème du ravitaillement à la sortie des musées qui le plus souvent ferment à 14 h. Un plan sympa consiste à aller dans un alimentari (magasin d'alimentation) pour se faire faire un panino ; c'est-à-dire qu'on choisit une ou deux rosette (petit pain individuel) ou bien un morceau de pizza bianca (pizza blanche) et l'on met dedans ce que l'on veut (de la mozzarella, du jambon fumé, etc.). On peut ainsi acheter la quantité du produit dont on a envie. On peut aussi se procurer une bouteille d'eau.

Contrairement aux hôtels, les restaurants ont des cartes très complètes avec tous les prix indiqués.
Faire cependant attention, d'une part aux antipasti au buffet, car ils ne sont pas à volonté, et d'autre part aux poissons, facturés selon le poids. L.'addition monte très vite. Les prix mentionnés correspondent aux prix moyens affichés des antipasti et de primi piatti ; ils vous donnent une idée des prix pratiqués par l'établissement. Il faut toutefois nuancer car il arrive que, en plus du couvert, on vous compte le pain et éventuellement le service. Très peu de restaurants présentent des prix nets.

Nous avons classé les restaurants en trois catégories, sur la base d'un repas sans la boisson :
- Bon marché : moins de 15 euros.
- Prix moyens : de 15 à 25 euros.
- Chic : au-delà de 25 euros.

Monuments, musées, sites

Dans le domaine culturel, la plupart des grands sites ou musées ont le même tarif : autour de 5 euros ; les étudiants et les personnes de plus de 65 ans ressortissant de l'Union européenne ont souvent droit à une réduction de 50 %, voire à la gratuité. Depuis quelque temps, les grandes villes proposent des passes ou des cartes pour faciliter l'entrée des musées. Elles offrent généralement des réductions non négligeables. Renseignez-vous à l'office du tourisme dès votre arrivée.

Cuisine et boissons

Cuisine

La carte des restaurants se divise en cinq grands chapitres : gli antipasti, il primo, il secondo, i contorni et i dolci (les hors-d'œuvre, l'entré, le plat principal, les garnitures et les desserts). Il faut faire un choix en sachant que les Italiens eux-mêmes, en dehors de certains repas de fête, se contentent de deux ou trois chapitres selon leur faim. Sinon, bonjour l'addition ! Les pâtes ne seront jamais servies en accompagnement d'une viande car les Italiens aiment les saveurs franches. Cette succession de plats permet de mieux se concentrer sur les saveurs, les textures. Et encore, idéalement l'on prend soin de se " rincer " la bouche en mangeant quelques feuilles de salade. La cuisine est aussi très marquée régionalement, plus encore qu'en France, du fait de l'unification tardive de l'Italie. Chaque région a ses recettes, ses spécialités, et, finalement, la cuisine est restée cloisonnée bien après 1870. Aujourd'hui, avec le développement du tourisme, des transports, on assiste comme partout à l'émergence d'une cuisine plus générique, moins typique, ce qui n'empêche pas les Italiens de rester très fidèles à leur patrimoine culinaire.

Comment manger à l'italienne ?

- Antipasti : présentés sur une table, souvent à l'entrée du restaurant, ces hors-d'œuvre sont toujours très tentants. Charcuteries (saucissons, prosciutto, bressaola, etc.), salades diverses, crudités, fromages, fruits de mer et petits poissons marinés varient selon les régions et selon les saisons.
- Il primo : la place d'honneur revient à la pasta. C'est pourquoi nous lui avons consacré une rubrique spéciale. Le riz (risotto) et les soupes (minestre) sont plutôt des plats servis en Italie du Nord.
- Il secondo : étant donné l'importance du primo, le plat de viande ou de poisson ne joue pas le même rôle que dans nos menus. Le poisson est un mets de luxe, y compris sur les côtes. Goûtez à l'opulent farsumagru de veau farci et aux polpettoni variés ; on mange aussi pas mal de lapin et d'agneau.
- I contorni : les secondi sont toujours servis sans garniture. Il faut donc commander celle-ci à part et la payer en supplément. On vous proposera, selon la saison, des pommes de terre, des légumes ou des salades.
- I dolci : les pâtisseries et confiseries sont innombrables et succulentes. La pâte d'amandes (pasta di mandorla) y occupe une place de choix, de même que les agrumes confits.Comment parler des dolci sans évoquer les glaces (gelati) si réputées ? Plutôt que de les consommer dans un restaurant, demandez l'adresse de la gelateria de la ville.

Spécialités siciliennes

La cuisine sicilienne est placée sous l'influence des traditions culinaires des peuples qui s'y sont succédé. Le riz y trouve une place de choix, notamment avec le risotto aux fruits de mer et l'arancino (boulette de riz au fromage), tout comme les pâtes et les légumes (aubergines, brocolis, asperges...). Le poisson est le roi de la table, des sardines à l'espadon en passant par le thon et les langoustes. Quant aux viandes, elles sont souvent relevées de sauces. Goûtez au farsumagru de veau farci et aux polpettine, de succulentes paupiettes. Les desserts utilisent souvent la pâte d'amande (influence orientale). Il faut goûter aux granite (mélange de glace pilée dans un verre) et à la cassata, sorte de génoise à la ricotta.

Pizza

Tout le monde la connaît. Il y aurait, d'après les spécialistes, 182 variantes dans sa préparation. Mais pour les puristes, la seule façon acceptable sur le plan historique est la margherita. À partir de la recette de base, toutes les variantes sont possibles. Les pizzas sont servies non seulement dans les pizzerias, mais aussi dans la plupart des restaurants qui disposent d'un four à cet effet. Celui-ci n'est allumé, généralement, que pour le dîner. Dans certaines boulangeries, on peut se procurer des parts de pizza à emporter.

Pasta (les pâtes)

Base de l'alimentation italienne, les pâtes auraient été inventées en Sicile, vers 1250, dans leur version macaroni. La pasta est toujours servie comme primo piatto (entre les antipasti et le plat principal). Les pâtes sont toujours cuites al dente, c'est-à-dire fermes sous la dent. On sert la pasta dans une assiette creuse avec un pot de parmesan râpé(parmigiano). Dans certains restaurants, il est possible d'obtenir un assortiment des différentes préparations de la maison. Dans ce cas, demandez un misto per assagiare.
Les spécialités siciliennes sont les maccheroni alla Norma de la région de Catane (à la tomate et aux aubergines, avec un oeuf dur et de la ricotta) et les pâtes aux sardines, que l'on déguste du côté de Palerme.

Boissons

Vins

L'année de production a moins d'importance que chez nous, même pour les grands vins. L'Italie a mis de l'ordre dans ses vins en créant, en 1963, deux qualités qui correspondent à nos appellations contrôlées, fixées par décret : les DOC (denominazione di origine controllata) et les DOCG (denominazione di origine controllata e garantita). Les vins classés dans cette dernière catégorie sont rares, excellents mais coûteux. Si vous aimez les vins moelleux (doux et sucrés), demandez : amabile ; si vous les voulez nouveaux : giovane. La Sicile est riche en vignobles ; les terres autour de l'Etna produisent des blancs secs et des rouges titrant parfois 15o (et même plus). Du côté de Palerme, on produit le corvo, un rouge solide qui accompagnera les viandes. Au centre et au sud de l'île, vous goûterez au cerasolo et au nero d'Avola ou aux blancs de Donnafugata. Enfin, le marsala fut inventé par un Anglais au XVIIIe siècle pour concurrencer le porto : il s'agit d'un vin très doux et liquoreux.

Café

Il ne semble plus utile d'insister sur la renommée du café italien. Bien que les Italiens ne soient pas les plus gros consommateurs de café, ils se targuent de savoir l'apprécier. Forcément, quand on sait que la péninsule détient un nombre record d'établissements distribuant ce fameux breuvage : pas moins de 130 000 licences de bar et 200 000 points de vente.

Chocolat

La cioccolata calda est pour certains meilleure que le cappuccino qui, dans bien des endroits touristiques, se transforme, de plus en plus, en un banal café au lait. La cioccolata est tellement onctueuse qu'on dirait de la crème... Un vrai régal à déguster à la petite cuillère.

Eau

L'eau du robinet est potable mais n'a pas très bon goût. Elle n'est d'ailleurs jamais servie dans les restaurants, où l'on vous propose toujours de l'eau minérale et où l'on vous regarde d'un drôle d'œil si vous insistez pour avoir une carafe. Précisez naturale si vous souhaitez de l'eau plate, sinon on vous servira, d'office, de l'eau gazeuse (frizzante).

Culture

Le théâtre de marionnettes

Le théâtre des marionnettes géantes à fils ou teatro dei pupi prit naissance en Italie et en Sicile au XVIe siècle puis se développa aux XVIIIe et XIXe siècles pour devenir un spectacle populaire qui s'est largement maintenu en Sicile jusqu'aux années 50. Le plus extraordinaire était cependant la grandeur et le harnachement de ces poupées de bois. Elles mesuraient environ 80 cm à Palerme et 1,20 m à Catane et Aci, et étaient recouvertes de superbes habits aux couleurs chatoyantes et d'armes damasquinées. On peut encore voir quelques spectacles dans différentes villes de Sicile.

La Sicile et le cinéma

Le plus connu des metteurs en scène siciliens est Giuseppe Tornatore , né à Palerme en 1956. On lui doit le merveilleux Cinéma Paradiso (1989), plein de nostalgie et d'émotion, Ils vont tous bien avec Mastroianni à la recherche des siens, et Marchand de rêves dont l'action se déroule sur l'île aux trois caps.
La Sicile a également inspiré, sinon servi de toile de fond à de très beaux films : Divorce à l'italienne de Pietro Germi (1961) ; Salvatore Giuliano (1961) de F. Rossi, qui retrace l'épopée du célèbre bandit sicilien ; puis l'admirable Guépard de Luchino Visconti (1963) ; Kaos, contes siciliens des frères Taviani (1984), tiré des nouvelles de Pirandello ; Oublier Palerme de F. Rosi (1990), tiré du roman d'Edmonde Charles-Roux. Le Parrain, nos 1 et 2 (1972) et no 3 (1990) ; Le Grand Bleu de Luc Besson, dont une partie se passe à Taormina ; et enfin Le Facteur (1994) de Michael Radford tourné à Salina avec Philippe Noiret, souvent présent dans les films italiens.

Médias

Journaux et livres

Les deux grands quotidiens nationaux sont La Repubblica (centre gauche) et Il Corriere della Sera (centre droit). Il existe aussi de nombreux journaux locaux comme La Gazzetta del Sud à Messine ou Il Giornale di Sicilia à Palerme. La Gazzetta dello Sport est très populaire en Italie avec 450 000 exemplaires quotidiens, tout comme le journal économique Il Sole 24 Ore. Parmi les newsmagazines hebdomadaires, citons L'espresso et Panorama.
À Palerme et dans les principales villes, vous trouverez une sélection des quotidiens et hebdomadaires français avec 24 h de retard. Certaines librairies, dans les grands centres, ont un rayon d'ouvrages en français avec un choix de livres de poche.

Radio

La radio d'État, la RAI, est toute puissante mais on compte aussi des dizaines de radios libres. De plus, sur les grandes ondes, selon l'endroit où l'on se trouve, on peut parfois capter certains postes français tels que Radio Monte-Carlo, Europe 1, France Inter, etc. Radio Vaticana diffuse des informations en français, presque toutes les heures.

Télévision

La RAI est la télévision publique italienne, avec trois chaînes. Difficile de parler de la télévision italienne sans évoquer le groupe Fininvest de " Monsieur Télévision ", Silio Berlusconi. Troisième groupe multimédia d'Europe, ses ramifications sont tentaculaires et s'infiltrent dans la presse, les chaînes de télévision, la publicité, l'édition, la grande distribution, les réseaux câblés... Le monopole d'État ayant été levé en 1975, les chaînes privées envahirent le petit écran. Mais en 1970 il prend le contrôle de Canale 5, puis dans le début des années 80 il acquiert Italia 1, puis Rete-Quattro. Spectacle et show-business à l'américaine servent l'image de la droite italienne. À noter également, quelques télé-évangélistes ou cartomanciennes qui cherchent à tout prix à vanter leurs dons de médium pour faire gagner au Loto, récupérer l'amour de son mari, avoir la barakka, etc. Il est possible de capter France 2 et TV5 sur presque tout le territoire.

Musées, sites et monuments

Horaires

Question horaires, nous l'avons dit, c'est l'anarchie la plus totale. En principe, les musées sont ouverts tous les jours de 9 h à 14 h et de 15 h à 18-19 h ; le dimanche, de 9 h à 13 h ; fermés le lundi. Variable, bien vérifier avant de tenter l'aventure !

Tarifs

La plupart des tarifs demeurent élevés. Cependant, certains sont tout à fait abordables. Les étudiants en histoire de l'art ou en architecture peuvent entrer gratuitement dans certains musées. Les jeunes de moins de 18 ans ainsi que les personnes âgées de plus de 65 ans faisant partie de l'Union européenne bénéficient de réduction ou de gratuité dans bon nombre de musées et sites nationaux.

La musique

La musique en Sicile est une affaire de coeur, peu ou pas d'école : la tradition populaire fut assez forte pour influencer les mélomanes en herbe.
- Alessandro Scarlatti (1660-1725) : né à Palerme, il est l'auteur de près de 115 opéras sans compter 600 cantates. Son œuvre la plus connue est Il Trionfo dell'Onore.
- Domenico Scarlatti (1685-1757) : fils du précédent, né à Naples. Il eut une vie aussi prolixe que celle de son père. Il est surtout connu pour ses sonates pour clavecin ; il en a écrit plus de 500.
- Puis c'est au tour de Bellini Vincenzo (1801-1835) : né à Catane, il consacra sa courte vie à l'Opéra. Nous lui devons la Norma et les Puritains.
- La Sicile influença par ailleurs Verdi et ses Vêpres siciliennes.

Philosophes

- Platon , originaire de Grèce né en 427 av. J.-C., s'installa à Syracuse en 388 av. J.-C. à la demande de Dion, frère du Tyran Denys 1er. Il voit dans la Sicile le lieu idéal pour installer l'État utopique décrit dans La République.
- Archimède , né à Syracuse en 287 av. J.-C. : son oeuvre scientifique fut considérable. Ce savant génial nous laissa son célèbre traité des corps flottants et son non moins célèbre théorème, fruit d'une cogitation lors de son bain quotidien.

Le baroque

Le baroque, omniprésent en Sicile, est l'aboutissement de l'oeuvre des jésuites du Basque Ignace de Loyola. Conséquence de la Réforme, l'Église catholique a vu ses lieux de culte désertés par une masse de plus en plus nombreuse de pratiquants. Une politique globale genre campagne de marketing a été organisée par la Compagnie de Jésus (1540) du précité Ignace. De l'architecture à la peinture en passant par la musique et la sculpture, tout a dû être revu et réinventé pour attirer à nouveau les fidèles et les déserteurs de l'Église. Suprême et incroyable coup de pouce du destin, ou de Dieu : le séisme de 1669 et surtout celui de 1693 ont obligé les autorités à repenser entièrement l'urbanisme des villes détruites ; à l'est : de Noto à Raguse en passant par Avola, Sicli, Modica, Victoria, etc., et à l'ouest : de Palerme à Bagheria et Trapani.

Architectes, urbanistes, sculpteurs et peintres ne pouvaient que renforcer le développement de ce nouveau style dans l'île.
Les plus grands d'entre eux furent G. B. Vaccarini, originaire de Palerme (1702-1769), puis G. Amato, originaire également de Palerme, R. Gagliardi, originaire de Syracuse (1680-1726), celle de Raguse et celle de Modica.

La sculpture est représentée par G. Serpotta (1652-1732) et la peinture par M. Merisi (1573-1610), dit le Caravage, qui fit un séjour en Sicile, dont l'oeuvre la plus connue est L'Enterrement de sainte Lucie.

Le mouvement et la contorsion semblent être les éléments communs à tous ces artistes ; fini le beau statique, hiératique, l'équilibre des formes ; il faut plaire, attirer, étonner et non reposer l'esprit ; les pilastres deviennent colonnes et vont jusqu'à se torsader ; les vides se remplissent de statues de marbre en extase et de toiles qui font l'éloge de saints et de martyrs ; les façades ne connaissent plus la ligne droite ; tout devient jeux de perspective, présentation théâtrale ; le foisonnement du décor va jusqu'à l'extrême : angelots, têtes de sarrasins, grotesques, lions et sirènes se multiplient à tous les encorbellements et sur tous les encadrements ; les balcons s'enflent tels des jabots d'oies, les grilles des fenêtres deviennent ventrues. Toute surface devient objet de sculptures.

Géographie et climat

Géographie

La Sicile semble géographiquement marquée par le chiffre 3 : 3 pointes, d'où sa forme de triangle, 3 principales montagnes, 3 régions historiques appelées " vallées " aux temps des Arabes et… 3 km de détroit séparant le sud de la botte italienne et l'île. La montagne domine le Nord et le Nord-Est, quelques sommets atteignent les 1600 m. Mais, bien entendu, ce sont des nains à côté de l'Etna, le plus haut volcan d'Europe, qui domine la plaine de Catane (la plus grande de l'île), avant que la montagne ne reprenne ses droits plus au sud. Peu de rivières, encore moins de fleuves. On trouve tout de même, dans les plateaux de la Sicile centrale, quelques lacs.

Climat

Climat toujours tempéré par la brise. Il faut savoir qu'au printemps elle est toute verte, pleine de fleurs, les oranges sont encore toutes petites. En été, c'est africain : pelé, jaune d'herbe desséchée et sans fleurs. Ce qui n'exclut pas parfois de gros orages, donc de la pluie. Un pull-over peut être utile en toute saison.

Et n'oubliez pas le sirocco, ce vent terriblement chaud, moite, soufflant de 20 à 25 jours par an, qui coupe les jambes et provoque de violentes migraines à rendre fou. Autrefois, dans les vieilles maisons, les familles se réfugiaient dans la “ pièce du sirocco ” , sans fenêtre, afin d'être à l'abri du vent infernal. Alexandre Dumas écrivait dans l'un de ses livres : “ Par un temps pareil, il n'y a plus de médecins, il n'y a que des malades. ” Mais rassurez-vous, si vous êtes surpris par le sirocco, il vous restera l'ultime solution de vous rabattre sur les granite (glace pilée parfumée), délicieusement rafraîchissantes.

Enfin, en hiver, la neige recouvre les sommets de l'Etna et des massifs des Madonie et des Nébrodi. À ce propos, allez donc dire à vos collègues de bureau que vous allez skier sur l'Etna, ça c'est la classe !

Bref, vous l'avez compris, la Sicile, il faut y aller au moins deux fois.

Hébergement

Auberges de jeunesse

On compte environ 105 auberges de jeunesse en Italie (dont 9 en Sicile).
Pour connaître toutes les modalités d'utilisation de la carte (FUAJ) internationale des auberges de jeunesse: www.fuaj.org ou dans tous les points d'information et de réservation FUAJ.

Maisons d'étudiants

Une casa dello studente existe dans la plupart des grandes villes italiennes. Les repas peuvent être pris dans les cantines de l'université. Les prix pratiqués sont modiques.

Associazione Italiana Alberghi Per La Gioventù : via Cavour, 44, 00184 Roma. Tel. : 06-487-11-52. Internet : www.ostellionline.org.

Logement dans une communauté religieuse

Pour être hébergé dans les monastères, il n'est pas nécessaire de jouer les bigots. L'essentiel est de se montrer respectueux. Toutefois, couples non mariés s'abstenir. Certaines communautés n'acceptent que les filles. Le logement s'effectue soit dans des dortoirs, soit dans des chambres individuelles ou doubles. Il faudra compter avec le réveil aux aurores et un couvre-feu le soir (horaires souvent contraignants). Deux points forts cependant : la tranquillité et la propreté

Chambres d'hôte et gîtes ruraux

Agriturist : corso Vittorio Emanuele, 101, Roma. Tel : 06-68-52-342. Vous pourrez vous y procurer le Guida dell' Ospitalita rurale, Agriturismo e Vacanze verdi. Adressez-vous aussi aux offices du tourisme locaux. Un véhicule est indispensable car on n'a pas encore transféré les campagnes au coeur des villes ! Internet : www.agriturist.it.

Campings

Pratiquement deux fois plus chers en Italie qu'en France, surtout en bord de mer et dans les villes touristiques. Pour deux personnes, il est courant de payer 30 euros pour une petite tente et une voiture.

Fédération Française de Camping et Caravaning : 78, rue de Rivoli, 75004 Paris. Tel.: 01-42-72-84-08. M. : Châtelet.
Le camping sauvage est déconseillé partout, et plus particulièrement dans le Sud. Internet : www.ffcc.fr.

Pensions

On n'est pas obligé d'y prendre ses repas ni de rester un minimum de nuits. Ces pensions, appelées pensione ou locanda, sont parfois plus abordables et plus familiales que les hôtels.

Hôtels

Ils sont classés en 5 catégories. Cette classification est très surfaite par rapport à la nôtre. Les prix sont toujours affichés dans les chambres. Pour vous aider dans votre choix, demandez en arrivant la lista degli alberghi à l'office du tourisme.

- Un conseil : ne prenez pas le petit déjeuner à l'hôtel : cher et décevant. Préférez les pasticceri-gelaterie-bar où l'on sert de vrais cafés italiens et des brioches.
- Si vous êtes en voiture, et que vous n'avez pas envie de perdre du temps à chercher une pension, arrêtez-vous sur l'autoroute au point d'information situé à 10 km environ de l'entrée des villes. Ils vous réserveront une chambre dans un établissement contrôlé par l'office du tourisme.

Échange d'appartements

Intervac : 230, bd Voltaire, 75011 Paris. Tel.: 01-43-70-21-22. Fax : 01-43-70-73-35. Adhésion : 100 euros par an, comprenant une annonce valable 12 mois sur Internet (avec photos) et sur un des trois catalogues édités au cours de l'année. Internet : www.intervac.com.

Location d'appartements ou de maisons

La location est l'une des solutions pratiques et économiques de l'hébergement en Sicile, à condition de rester plusieurs jours.

Santé et sécurité

Dangers ou enquiquinements

Vols

- Ne jamais rien laisser dans les poches, surtout arrières, trop facilement accessibles.
- Ne portez jamais de sac photo sur l'épaule mais toujours en bandoulière, et maintenez-le fermement (plutôt sur le ventre) avec vos mains si vous empruntez un moyen de transport collectif. Les voleurs sont équipés de lames de rasoir et découpent les sangles pour s'emparer plus aisément de leur butin.
- Si vous avez la chance d'avoir un véhicule, ne mettez rien en évidence et laissez le moins possible vos bagages dans le coffre. Méfiez-vous si l'on vous fait signe de vous arrêter sous un prétexte futile. Toujours avoir les vitres relevées, surtout en ville. Le garage, quoique cher, est conseillé
- En cas de perte ou de vol, faites-vous établir un constat, pour votre compagnie d'assurances, en vous adressant au poste de carabinieri (gendarmerie) le plus proche.

En cas d'urgence

Police (carabinieri) : Tel.: 112.
Premiers secours (pronto soccorso) : Tel.: 113.
Pompiers (vigili del fuoco) : Tel.: 115.
Assistance routière : Tel.: 803-116.

Sports et loisirs

Baignade

La Sicile a quelque 1 100 km de côtes mais cela ne veut pas dire qu'il y a des plages partout. Si la côte ouest offre de belles plages de sable blond, la côte est, elle, est plus rocheuse et l'accès à la mer est parfois difficile. Un petit conseil à ceux qui ne peuvent résister au plaisir de plonger dans la mer en dehors des zones de baignade protégées : qu'ils emportent des antiallergiques. Dans les petites criques, il arrive souvent que les algues abritent de minuscules bestioles, genre sangsues, qui provoquent de très fortes démangeaisons et de vilaines plaques rouges. Des chaussures en caoutchouc seront les bienvenues pour les galets et les rochers.

Enfin, il faut savoir qu'en été et notamment au mois d'août, la grande majorité des plages sont bondées et très sales. Et ça, on ne peut rien y faire...

Traditions

Savoir-vivre, coutumes

Les vêtements

Des vêtements décents sont requis pour pénétrer dans les églises : jupes ou bermudas. Veillez aussi à ce que les chemisiers couvrent la gorge et les épaules. À défaut, munissez-vous d'une écharpe que vous nouez avant d'entrer. Sachez également qu'en Sicile, celles qui font du monokini sur la plage risquent de passer pour des extraterrestres.

Il pisolino

La sieste (il pisolino) fait partie des traditions depuis l'Antiquité. L'été surtout, la ville s'endort après le déjeuner. Les boutiques ferment et la circulation ralentit. Le plus sage serait pour le visiteur de suivre ce rythme réputé reconstituant pour l'esprit et le corps.

La rue

Comme dans de nombreux pays méditerranéens, la rue est un lieu social avant tout. Vers 16 h-17 h, les personnes âgées sortent leurs chaises en paille et s'installent devant le pas de leur porte et parlent de tout et n'importe quoi : du petit qui a réussi, de celle qui pense plus à sortir qu'à travailler, et surtout... du foot. On épluche quelques légumes pour la cena tout en surveillant du coin de l'oeil les enfants en train de jouer.

La passeggiata

En Sicile, c'est une véritable institution ! Entre 18 h et 20 h, les rues s'enflent, se gonflent d'une foule extraordinaire qui monte et descend la rue en un rite immuable. Pour l'observateur étranger, l'une des images les plus évocatrices de la vie citadine et surtout villageoise, le meilleur moyen aussi de constater à quel point les moeurs et les comportements ont évolué depuis quelques années. Et c'est au gré de ces évolutions que la passeggiata se poursuit.

La place

Comme la rue, il s'agit encore d'un lieu social, une sorte d'arène, lieu de rencontre de toutes les générations. La place italienne est fermée.

La Mafia

Les débuts

Tout le monde, même votre crémière, sait qu'en Sicile règne la “ Mafia ” , même si ses activités ne concernent bien entendu qu'une minorité de la population. La Mafia est une organisation propre à la Sicile, mais il existe trois autres ramifications en Italie.

La Mafia, en fait, remonte très loin dans le temps, au moment de la conquête normande, lorsque se met en place une société féodale, avec son cortège d'injustices contre le peuple. Face à cette oppression, un mouvement clandestin s'organise avec des leaders reconnus pour leur force et leur dévouement : la mûafâ. Un terme arabe venant de mû (courage) et de afâ (protéger), transformé ensuite par l'usage en Mafia. La Mafia reste, jusque dans les années 50, un modèle culturel, un code d'honneur, une éthique de comportement. Expression de la révolte des obscurs, la Mafia a alors ses règles : le silence sur les activités des justiciers qui s'opposent aux tyrans et la non-dénonciation de leurs actes. L '“ omerta ” ou loi du silence condamne d'une pierre dans la bouche celui qui transgresse la coutume. La protection des personnes se transforme en racket, et les actes de vengeance légitime ou d'autodéfense deviennent de vulgaires actes de banditisme ordinaire et des règlements de compte sordides entre clans rivaux. Mais les habitudes ont la vie dure et “ ne rien voir, ne rien entendre, ne rien révéler ” subsistera en dépit de tout dans les mentalités jusqu'aux années 80.

Fêtes et manifestations

Les fêtes religieuses se déroulent, pour la plupart, de janvier à début juillet et les villes célèbrent leurs saints patrons tout au long de l'année. L'été est plus propice aux festivals musicaux et aux représentations de théâtre, de musique qui ont lieu dans les sites privilégiés tels que les théâtres gréco-romains. En outre, Taormina reste la ville d'accueil du Festival international de Musique, de Théâtre, de Cinéma et de Ballet, parfois en jumelage avec le Festival d'Avignon.

Cafés et bars

À part certains endroits touristiques, les terrasses sont rares et, en dehors de la belle saison, il est parfois difficile de trouver un établissement avec tables et chaises. Les Italiens consomment plutôt debout au comptoir après avoir acquitté le montant de leur boisson à la caisse à l'entrée. Si vous êtes servi à une table, le prix de la consommation peut être majoré de 50 %.
Petit détail enfin : certains bars et cafés sont démunis de toilettes, ou alors il faut en demander la clé au comptoir. Cette fameuse clé est parfois “ à la tête du client ” . Ainsi les toilettes sont-elles souvent guasto (hors service) si on demande ladite clé avant de commander à boire !

Transports

Transports intérieurs

Bus

Souvent plus rapide et moins cher que le train. Une compagnie officielle, l'AST, mais elle ne dessert pas toute l'île. La SAIS et Interbus-Etna, privées et un peu moins chères, possèdent des bus climatisés. Toutes les villes importantes ont leur gare routière (autostazione). Prendre les bus du matin, entre 5 h et 7 h en été. Ils sont plus rapides, il y fait moins chaud. Pour conclure, la combinaison train-bus vous permet de voir un maximum de choses dans les coins les plus reculés. Et pour des prix raisonnables.

Train

Il n'est pas cher (moitié prix de notre kilomètre SNCF), mais pas toujours rapide (on a le temps d'admirer le paysage). Méfiez-vous des trains dits “ rapides ” pour lesquels il faut acquitter un supplément qui double alors le prix. Les horaires n'ont pas la fiabilité des nôtres. Si votre train a un retard de plus de 30 mn, vous pouvez demander une indemnisation, sous forme d'avoir. En revanche, on a vu le départ de certains trains avancé !

Taxis

Ils ont mauvaise réputation et ce n'est pas totalement injustifié. Ne prendre que des taxis officiels (les couleurs des carrosseries varient selon les villes). À éviter lors de votre séjour en Sicile, car dans le Sud plus encore que dans le reste du pays, les chauffeurs ne respectent aucun règlement ; ils sont seuls maîtres à bord et vous imposent leur loi. Refus de mettre le compteur et arnaque garantie.

Voiture

Pour ceux qui en ont les moyens, c'est incontestablement la meilleure façon de parcourir la Sicile. Dans ce cas, il est beaucoup plus avantageux de retenir votre voiture de la France dans le cadre d'un forfait avion + voiture. Les amateurs de sensations fortes ne seront pas en reste. En effet, il semble que, dans l'île, les signalisations du Vieux Continent servent plutôt de décorations. Bonjour la loi du klaxon ou de la débrouillardise : le premier des deux conducteurs qui dégaine a priorité sur le second.

Les Siciliens conduisent relativement lentement, ce ne sont pas des fous du volant ; ce qui vous permet de prendre votre temps pour trouver sur la forêt de panneaux de directions celui qui vous concerne. Vient ensuite le problème du stationnement : il est réglementé presque partout, payant ou limité. Prévoyez l'achat d'un disque horodateur et de plusieurs cartes de stationnement en vente dans les bureaux de tabac. En ce qui concerne les panneaux, sachez que deux marteaux signifient jours ouvrables et que la croix, elle, signifie le dimanche et les jours fériés. Une fois passé le stress de la conduite en ville, vous comprendrez que la macchina demeure quand même le meilleur des moyens de transport pour rallier les sites naturels et historiques de la Sicile.

Pannes

Il existe en Italie et en particulier en Sicile, le long des routes, des officine meccaniche, ou meccanici. On vous y prêtera facilement des outils si vous savez bricoler ; par contre, en cas de panne, ça risque d'être long et très cher. Mieux vaut essayer à tout prix de rejoindre un concessionnaire de votre marque dans une grande ville.
Sur les autoroutes utilisez, comme chez nous, les bornes d'appel SOS. Sur le reste du réseau routier, les touristes circulant avec une voiture immatriculée à l'étranger peuvent bénéficier des secours routiers gratuits et illimités sur tout le territoire italien de l'ACI en composant le : Tel.: 116. Ils seront reliés avec un standard multilangues. Les touristes circulant à bord d'une voiture de location doivent appeler leur loueur, sauf sur les autoroutes où ils utilisent la borne SOS.

Scooter

Qui n'a pas rêvé de parcourir, cheveux au vent, l'Italie en scooter? Un conseil : si vous n'en avez jamais fait, ce n'est pas le moment de commencer. Depuis peu, le port du casque est obligatoire. Une dernière recommandation : vérifier que vous êtes bien assuré, un accident est vite arrivé.

Le stop

Facile (relativement !), à condition de se trouver sur des routes fréquentées. En été, on crève de chaud. Sachez aussi que les Siciliens eux-mêmes n'en font que rarement.

Vie pratique

Téléphone

Vous trouverez des cabines téléphoniques avec des cartes magnétiques. La plus pratique demeure celle de 5 euros, les bavards choisiront celle de 10 euros. On les trouve dans les bureaux de poste, tabacs et distributeurs automatiques. Mais on peut aussi téléphoner des centres Telecom Italia ou dans les postes centrales.
Pour obtenir des informations par téléphone, composez le : Tél.: 12 (gratuit). Pour un appel en PCV (a carico), c'est-à-dire à la charge du destinataire, faites le 170. Pour un appel d'urgence, composez le 113.

- Italie vers Italie ou Sicile vers Sicile
Il faut impérativement composer le numéro de votre correspondant précédé du 0 et de l'indicatif de la ville.
- Italie vers France
00 + 33 + numéro du correspondant (sans le 0 initial du numéro à 10 chiffres).
- Italie vers Europe et Canada
Pour la Belgique, le code pays est le 32.
Pour le Luxembourg : 352.
Pour la Suisse : 41.
Pour le Canada : 1.
- France vers Italie
00 + 39 + indicatif de la ville (avec le 0) + numéro du correspondant.

Restaurants

Le routard risque d'être désorienté les premiers jours devant la variété des enseignes : ristorante, tavola calda, osteria, rosticceria, pizzeria, trattoria, etc.
En général, le snack-bar (tout le monde comprend), le caffè et la latteria vendent des gâteaux et des sandwichs. La rosticceria vend des plats à emporter, théoriquement, mais ils ont aussi des tables où l'on peut se restaurer sur place. Il y a des pizzerie où l'on consomme assis et d'autres où l'on emporte. À noter aussi que l'on peut acheter des pizzas dans certaines boulangeries (panetterie).

Les tavole calde étaient des endroits où l'on mangeait une pizza ou un plat de spaghetti sur le pouce. Elles ressemblent désormais de plus en plus aux trattorie. Les vraies tavole calde s'appellent maintenant rosticcerie (rôtisseries) ou pizzerie-bar. On trouve un peu partout des menus touristiques avantageux. Il est possible aussi de se contenter d'un plat de pâtes ou d'une pizza. Les plus fauchés apaiseront leur creux avec des tramezzini (sandwichs variés au pain de mie), que l'on trouve dans un grand nombre de cafés.

L'addition

Ne pas s'étonner de voir son addition majorée du traditionnel pane e coperto. Telle est la pratique en Italie. Celui-ci peut varier entre 1 et 3 euros. Il doit être signalé sur la carte, quand il y en a une, ce qui est rarement le cas dans les trattorie. Ajoutez à cela une bouteille d'eau minérale et vous comprendrez rapidement pourquoi les additions grimpent si vite. N'oubliez pas de les vérifier avant de payer.

Poste

La poste italienne a mis en circulation un timbre " Poste prioritaria " obligatoire vers les pays européens à 0,62 euro qui permet d'envoyer une lettre en un temps record (une journée pour l'Italie et deux à trois jours pour l'étranger). Ce timbre peut être acheté dans une tabaccheria.

Pourboire

Rien ne vous oblige à laisser un pourboire (una mancia). Libre à vous d'en décider selon la qualité du service dont vous avez bénéficié.

Langue et vocabulaire

La langue italienne est certainement la plus mélodieuse qui soit. Ça n'est plus une langue d'ailleurs, c'est une véritable musique. Et là, vraiment, on le dit comme on le pense. Comme vous le découvrirez vite, l'italien est une langue facile pour les francophones. L'Italie, c'est aussi le foisonnement des dialectes : sicilien, sarde, catalan, slovène, occitan, bergamasque, grec et albanais.

Quelques éléments de base

Informations touristiques

L'ENIT (Ente Nazionale Italiano per il Turismo) est le représentant à l'étranger des régions italiennes. Dans chaque région, il existe une AAST (Azienda de Autonomia di Soggiorno e di Turismo) et dans les municipalités des Pro Loco. De plus en plus, les APT (Azienda di Promozione Turistica) sont amenées à remplacer les premières, bien qu'on leur reproche d'être souvent loin du centre-ville et d'être plutôt des administrations que des bureaux de renseignements.

Horaires

Les horaires officiels, que nous vous donnons à titre purement indicatif, ne sont pas toujours respectés, et sont rarement affichés. Mais ça fait partie des aléas d'un voyage en Sicile.

- Restaurants : de 12 h à 14 h 30 et de 19 h à 23 h (plus tard dans les endroits touristiques).
- Banques : du lundi au vendredi de 8 h 30 à 13 h 30 et de 15 h à 16 h.
- Églises : généralement, ouvertes tôt le matin pour la messe.
- Postes : du lundi au vendredi de 9 h à 13 h 30; le samedi de 8 h 30 à 13 h et le dernier jour du mois l'horaire est légèrement raccourci.
- Bureaux et administrations : ouverts le matin seulement.
- Magasins : leurs horaires varient selon les régions et la période de l'année. En règle générale, ils sont ouverts de 9 h à 13 h et de 16 h à 19 h 30, et toujours fermés le dimanche et une demi-journée par semaine (souvent le lundi matin, à l'exception des magasins d'alimentation qui ferment en principe le jeudi après-midi en hiver et le samedi après-midi en été).