Circuit des villes impériales

Ville impériale ?

Ces cités correspondent aux anciennes capitales du Maroc et l'héritage des différentes dynasties qui ont gravé dans la pierre leur puissance: Fès fut la capitale des dynasties Idrissides et Mérinides, Marrakech la capitale des Saadiens, après avoir été celle des Almohades et des Almoravides, Meknès la capitale des Alaouites et Rabat est la capitale actuelle des Alaouites.

Chacune de ces cités abrite derrière ses hauts remparts un palais royal dont on peut admirer les portes polychromes en bois de cèdre, stuc, bronze et zelliges bleu et turquoise, des carreaux de faïence typiques du style arabo-andalou. La vie de cour a servi de modèle à toute la noblesse urbaine et vous retrouverez ce grand raffinement et cet art de vivre au cœur des médinas dans les anciens palais et riads dont beaucoup sont aujourd’hui transformés en hôtels et restaurants de charme.

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Rabat, une capitale à vivre

Commençons cet itinéraire par une escale au bord de l'Atlantique, propice à des moments de détente et à une première plongée dans l’histoire du pays.

Majestueuse, discrète et élégante, la paisible capitale du Maroc domine depuis plus de huit siècles l'oued Bouregreg et l'océan Atlantique. Rabat a toujours vécu au rythme des grandes pulsations du royaume et renferme dans ses remparts des monuments historiques qui témoignent de la richesse de son passé.

À ne pas manquer : la Tour Hassan, imposant minaret qui domine la ville, le cœur historique avec ses échoppes d’artisans qui bordent les ruelles de la médina ainsi que la Casbah des Oudayas, impressionnante forteresse qui surplombe la vieille ville. En sortant de la médina et en direction de la ville moderne, prenez le temps de visiter le musée archéologique qui présente de belles collections des sites de Volubilis et Lixus, et faites une pause près de la romantique nécropole du Chellah. Au centre de la ville, les jardins de la place Méchouar vous offrent une promenade des plus agréables près du Palais Royal.

Aujourd’hui encore, Rabat connaît un grand dynamisme avec un vaste mouvement de réaménagement urbain comme en témoigne son tout nouveau port de plaisance ainsi que le projet d’aménagement de la vallée du Bouregreg. Rabat profite de la proximité géographique de la métropole économique du pays, la mythique Casablanca, qui offre les charmes de l’architecture art déco et néo-mauresque des quartiers des Habous et du centre ville, et la modernité de la ville la plus jeune et animée de la côte, sans oublier le profil imposant de la mosquée Hassan II.

Fès… et le temps s’arrête

Après cette première approche, quittons la mer pour découvrir les paysages vallonnés et verdoyants de la grande plaine agricole du Saïss et des cédraies du Moyen Atlas, écrin des cités de Fès et de Meknès, distantes l’une de l’autre de soixante kilomètres.

Fès est certainement la plus authentique des villes impériales, celle qui a su le mieux conserver cette incroyable activité marchande et artisanale qui fit la richesse et la réputation du Maroc. Vous prendrez plaisir à déambuler dans les différents souks et des ruelles de la médina, déclarée Patrimoine Mondial de l’Humanité par l’UNESCO où l’on peut voir les méthodes de travail ancestrales des dinandiers, menuisiers, tanneurs, tisserands, faire ses réserves d’épices et goûter les différentes variétés gastronomiques fassies.

Ces bains de foule seront entrecoupés de quelques pauses au calme soit sur les toits terrasses de la médina d’où vous pourrez profiter du panorama sur l’ancienne ville, soit en sirotant un thé dans les jardins du palais Batha ou au bord des piscines des magnifiques hôtels qui bordent les remparts de la cité.

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Meknès, culture et terroir

Selon votre préférence, vous pouvez visiter Meknès depuis Fès ou y séjourner pour mieux visiter l’ancienne cité romaine de Volubilis connue pour ses nombreux pavements de mosaïques et ses nids de cigognes juchés sur les colonnes.

Née au XVIIe siècle sous le règne de Moulay Ismail, ses portes dont la plus imposante du royaume Bab Mansour, les bassins de l’Agdal et son impressionnant système d’irrigation, sa médina et les vestiges du palais royal ont valu à Meknès d’être classée au Patrimoine mondial de l’Unesco.

Ville attachante où il fait bon vivre, Meknès profite des cultures de la riche plaine du Saïss: céréales, oliviers et vignes… une belle occasion de découvrir les nombreux marchés que compte la ville et de goûter aux produits du terroir.

Marrakech, la flamboyante

En toute logique, le circuit prend maintenant la route du Sud en direction de Marrakech, la plus impériale des cités. Une destination mythique qui séduit par la diversité des expériences et des paysages qu’elle offre : sommets enneigés de l’Atlas, murailles en pisé, médina bouillonnante… Des lieux irrésistibles aux places les plus insolites, l’émerveillement est au rendez-vous à toute heure.

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Circuit des casbahs, au cœur du monde berbère

Les villages perchés en pisé

Le Haut Atlas marocain est connu pour ses villages en pisé perchés à mi-pente dont les teintes varient de l’ocre jaune à l’ocre rouge. Accessibles par la route, la piste, les sentiers ou les oueds asséchés, la visite des villages offre de nombreuses possibilités : trekking, randonnée pédestre ou à dos de mulets, 4x4. Elle prend tout son intérêt en période de moussems, grandes fêtes où l’on célèbre le rythme des saisons et des récoltes, à l’instar du festival des dattes à Erfoud, et du moussem des roses à Kelaât M’Gouna.

Découvrez notre circuit « Grand Sud et casbahs »

Les vallées du Draa, du Dadès et du Ziz

Ces lieux stratégiques, formaient les principaux axes des anciennes voies caravanières, d’où surgissent les casbahs, chefs-d’œuvre de l’architecture du sud caractérisés par d’imposantes citadelles de terre à la beauté insolite.

Que vous empruntiez la direction d’Erfoud, ou celle de M’Hamid El Ghizlaine, vous ne pourrez manquer ces citadelles qui pour certaines d’entre elles peuvent désormais vous héberger : casbah du XVIIe siècle à Skoura entourée d’une splendide palmeraie, casbah de Taourirt à Ouarzazate, ou le Ksar d’Aït Benhaddou, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Au Nord de Ouarzazate, en empruntant la vallée du Dadès, la vallée des Roses s’étend au pied du village Kelaât M’Gouna, où chaque année, au printemps, a lieu la cueillette des roses. Vous pourrez y visiter des distilleries et observer l’impressionnant procédé qui de sept tonnes de fleurs fraîches tire seulement un litre d’essence de roses.

Pour achever en beauté ce périple dans la vallée du Dadès, deux possibilités s’offrent à vous : pour les plus téméraires, rendez-vous aux Gorges du Dadès où les casbahs se dressent au pied de canyons vertigineux (casbah de Tamnalt) ou arpentez les Gorges du Todra qui font partie des falaises les plus impressionnantes du Sud marocain mais sont d’accès plus aisé.

Découvrez notre trekking : « Tazzarine : Palmeraie et désert doré »

Une nuit dans les dunes

Après ces paysages de montagnes et de vallées, le sud marocain vous promet également de grands moments de dépaysement avec les dunes de sable de Merzouga. Selon votre sens du confort, vous dormirez à la belle étoile, sous une « khaima », une tente berbère faite de bois et de lainage, ou en bivouac de luxe tout confort. Quelque soit l’option retenue, vos guides vous feront découvrir les joies de la cuisine berbère.

Découvrez notre circuit « Grand Sud en 4x4 »

Circuits insolites

Le Grand Tour du Maroc

Cette grande boucle à travers le pays est l’une des façons les plus enrichissantes de découvrir le Royaume. En un seul voyage, ce circuit aborde les quatre villes impériales, la découverte des paysages du grand Sud, ainsi que plusieurs escales maritimes sur les côtes atlantique et méditerranéenne. Ce circuit dure 15 jours et correspond au séjour le plus complet afin de découvrir et d’aller au plus près de la diversité du pays, de ses cultures et de ses paysages.

Le départ se fait généralement de Casablanca, remontez vers le nord en longeant l’Atlantique, en passant par Rabat, Larache et continuez jusqu’à la pointe nord et la côté méditerranée pour découvrir Tanger et Tétouan.

En redescendant par les terres ne manquez pas de vous arrêter à Chefchaouen, Fès, Meknès et Ifrane. Dans le centre du pays changez de décor avec la vallée du Ziz qui vous mènera jusqu’à Errachidia, Erfoud, puis la vallée du Dadès qui vous conduira jusqu'à Ouarzazate.

Ceux qui disposent d’un peu plus de temps pourront rejoindre Agadir via Taroudant avant de remonter par la côte jusqu’à Essaouira puis Marrakech. Les plus pressés remonteront directement à Marrakech depuis Ouarzazate pour rejoindre Casablanca.

Circuit entre mer et montagne : de Tanger jusqu’au cœur des montagnes du Rif

Tanger qui fut le rendez-vous préférés des mondains, artistes et écrivains européens et américains (Matisse, Jean Genet, Paul Bowles, Truman Capote…) dans les années 1920 et 1930, connaît depuis quelques années une véritable renaissance et renoue avec cette dimension cosmopolite qui avait fait sa réputation d’antan.

Ville de détroit,Tanger est aussi une ville de départ pour visiter la région nord du Maroc. Cette région est une destination privilégiée pour les voyageurs en quête d’authenticité. Entre mer et montagne, défilent des paysages verdoyants, des sources, des villages traditionnels et des forêts de pins, comme autant d’invitations à la randonnée et à la découverte de la culture arabo-andalouse dans les villes de Tétouan et de Chefchaouen.

Sur la route du miel

Le circuit de la route du miel démarre à Agadir en direction d’Immouzzer Ida Outanane vers la « Vallée du paradis ». C’est un véritable eden de fraîcheur avec sa vaste palmeraie entourée d’amandiers, d’oliviers et d’arganiers, ses canyons et ses cascades propices à la baignade et à la marche.

Une randonnée vers Ait Oulla et le col de Tidili permet de traverser des villages berbères et de se nourrir d’échanges humains authentiques, en découvrant la cuisine locale, les activités de tissage, la visite de coopératives d’arganiers.

Un circuit parfaitement adapté à ceux qui recherchent un combiné visites et marche dans une région préservée et accueillante.