Fès : parcours dans la médina

Fès el-Bali, une cité hors du temps

On entre généralement dans la médina par la magnifique porte Bab Boujloud. Pénétrer au cœur des ruelles et prendre de la hauteur sont les deux moyens de connaître la « vieille ville, Fes el-Bali ».

En empruntant Talâa el kebira (la grande pente) vous découvrirez la prestigieuse mosquée El Quaraouyine avec ses zelliges colorés, ses stucs délicatement travaillés et ses moucharabiehs de bois. L'édifice abrite également l'une des plus anciennes universités au monde (créée bien avant les universités européennes de Bologne, d'Oxford et de la Sorbonne), où l'on dispensait un enseignement pluridisciplinaire de haut niveau. Pendant plusieurs siècles, elle est restée l’un des principaux centres intellectuels du Maghreb.

Au long de votre promenade ne manquez surtout pas la Médersa Bouinaniya, unique par sa grandeur, son horloge hydraulique, son magnifique minaret surplombant la médina et la Médersa Attarine autre merveille de Fès. Faîtes une halte également au Complexe Nejjarine, l’un des plus beaux complexes urbanistiques et architecturaux de la ville, admirable par la beauté et l’harmonie de son fondouk, sa fontaine et son souk. Le Mausolée Moulay Idriss sous sa grande coupole aux tuiles vertes, abrite lui le tombeau du fondateur de Fès. C’est un des lieux de pèlerinage des plus populaires au Maroc.

L'artisanat fassi, un art ancestral

La richesse de l'artisanat de Fès plonge ses racines dans une tradition restée bien vivante. La médina est un véritable conservatoire des métiers artisanaux, les ateliers ont pignon sur rue et les curieux sont toujours les bienvenus pour regarder le travail des tisserands, des céramistes, des potiers, des dinandiers.

Ces frappeurs de bronze et d’argent façonnent des pièces de décoration mais également les immenses chaudrons qui peuvent être loués par les familles pour préparer les repas de fête. N’oublions pas les ateliers de broderie ainsi que la maroquinerie, spécialités des artisans fassis. Vous pourrez observer depuis les toits-terrasses les tanneries traditionnelles de la médina aux fosses colorées.

Vue d'ensemble de la ville

Pour compléter cette vue d’ensemble sur la ville, le dernier étage du fondouk Nejjarine, ancien caravansérail réaménagé en musée du bois est idéal : minarets, dôme des hammams, et cela autour d’un délicieux thé à la menthe servi sur commande. Les deux citadelles qui encadrent la ville, appelées le Borj Nord et le Borj Sud offrent également une vue panoramique splendide.

Palais et jardins andalous

Palais et jardins andalous témoignent également de la richesse historique de Fès. Proche de la porte Bab Boujloud, vous trouverez le magnifique musée des arts décoratifs du palais Batha, agrémenté d'un jardin pluricentenaire typiquement andalou. Erigé par le souverain Moulay al Hassan Ier (1874-1894) et transformé en musée en 1915, il abrite l'une des plus importantes collections d'art ethnographique marocain.

Le jardin Jnan Sbil, admirable pour la variété des espaces botaniques et l'architecture hydraulique, est le poumon vert de Fès. Achevez votre moment de détente au Ryad Moqri, magnifique palais du début du XXe siècle.

La ville historique se prolonge dans Fès el Jedid « Fès la nouvelle ». L’architecture y est plus officielle, plus espacée, marquée par les vastes murs de pisé, d’un des plus beaux palais royaux du Maroc et par l’ancien mellah, le quartier juif qui garde les traces de son passé avec sa synagogue et son cimetière.

Fès 2008 : au programme des manifestations

Le Festival des Musiques Sacrées du Monde

6-14 juin 2008

Le Festival des Musiques Sacrées du Monde qui se tient au début du mois de juin a réconcilié la ville avec ses racines et lui a donné une nouvelle envergure internationale. Ce festival est un délice des sens, les concerts ont lieu pour la plupart en plein air soit en fin d’après-midi à l’intérieur du jardin du palais Batha , soit en soirée devant les portes de Bal Makina. Il vous permet donc de concilier visite et détente.

Cette année pour sa quatorzième édition du 6 au 14 juin, retenons parmi les invités et manifestations : les voix majestueuses de Jessey Norman et Ismaël Lo, une confrontation entre les chants soufi du Pakistan et le gospel américain, un hommage chrétien et musulman à Marie avec une interprétation à deux chœurs du Stabat Mater et élément nouveau, une place est faite à la danse avec par exemple le ballet national de Bali ou le flamenco. Pour connaître tout le programme www.fesfestival.com.

Entre les concerts se tiennent également des colloques et cafés philosophiques pour faire de ce festival un lieu d’échanges et de dialogues interculturels. Le thème retenu en 2008 est celui des « voies de la création ».

Festival de l'Art culinaire

Octobre 2008

Carrefour des cultures et des civilisations (arabo-andalouse, berbère, juive, chrétienne, musulmane), le Maroc et particulièrement la ville de Fès est à l’origine d’une cuisine parmi les plus variées et les plus recherchées au monde, car ses méthodes et ses recettes, d’origine millénaire, ont fait l’objet d’une recherche permanente pour atteindre un véritable raffinement du goût et une richesse de saveurs.

Pour les gourmands et gourmets, rendez-vous dans la ville au mois d’octobre, lors du Festival de l’Art culinaire, organisé en l’honneur de la cuisine marocaine et dans un esprit d’ouverture, de fusion avec d’autres traditions, notamment occidentales.

Auprès de cuisiniers marocains vous y découvrirez les différentes manières d’accommoder le couscous, le tajine, les pastillas sucrées ou salées, les différentes traditions de pains et galettes, les feuilles de brick. Vous dégusterez d’excellentes pâtisseries accompagnées du fameux thé à la menthe. Le clou du spectacle tient dans les démonstrations par les plus grands chefs culinaires de la planète et dans les cours de cuisines proposés en petits ateliers.

Festival Jazz in Riads

14-16 novembre 2008

Pour profiter des températures encore douces de l’automne, retour à la musique du 14 au 16 novembre avec le Festival Jazz in Riads, une occasion unique de visiter l’intérieur de palais anciens et de maisons traditionnelles ornés chacune d'un petit coin de verdure. C’est une invitation à découvrir une Fès secrète, dans l’intimité de lieux ordinairement fermés au public, la médina dans ses habits de nuit. Le jazz se prête magnifiquement à ces rencontres cosmopolites, et connaît de plus en plus de succès au Maroc tant dans sa version blues que dans des rythmes plus expérimentaux.

Excursions depuis Fès

Ifrane

Pour une escapade fraîcheur, rendez-vous à Ifrane, surnommée « la petite suisse marocaine ». Cette ville en plein cœur du Moyen Atlas (1650 mètres d’altitude) est à 60 kilomètres au sud de la ville de Fès. Elle est considérée comme l’une des plus vastes réserves d’eau du royaume, et les plus grands fleuves, tels le Oum Errabia, y prennent source.

Ses habitants ont su conserver toute leur authenticité en préservant les formes traditionnelles de l’organisation sociale. La contrée regorge de paysages verdoyants, de lacs, d’immenses forêts de cèdres, de chênes verts et de pins.

Le Pays d’Accueil Touristique d’Ifrane « Sur la route des cèdres » permet une multitude d’activités : randonnée dans la célèbre forêt de cèdres parmi les singes, balades à travers les forêts ou en direction des « Cascades de la Vierge », pêche à la truite dans les lacs, chasse au lièvre ou sanglier, et surtout… station de ski hivernale dans les plateaux volcaniques de Michlifen ou Jbel Hebri.

Les thermes de Moulay Yacoub

A 15 kilomètres de Fès, la station thermale de Moulay Yacoub vous invite à une séance de relaxation. Ses eaux chaudes naturelles, à la fois sulfureuses et salées, ont des vertus thérapeutiques. Les thermes proposent une large gamme de soins dans un cadre magnifique.

Volubilis

La visite de la cité antique de Volubilis, à une cinquantaine de kilomètres, s’impose. Le site est non seulement d’un grand intérêt archéologique mais c’est également une promenade bucolique, au pied du mont Zerhoun, au milieu des fleurs de volubilis.

Volubilis est le plus important site archéologique du Maroc. Les ruines antiques en pleine campagne sont majestueuses. L’arc de triomphe et les mosaïques qui pavaient le sol des maisons romaines sont dans un excellent état de préservation. Les colonnes des temples servent aujourd’hui de perchoir aux nombreuses cigognes !

Meknès

Dernière étape incontournable : Meknès située à 60 kilomètres de Fès. Cité impériale construite au XVIIe siècle, sur la volonté du sultan Moulay Ismaïl qui vouait une véritable passion pour les chevaux : il en possédait 12 000 dans ses écuries royales. Aujourd’hui encore, les haras de Meknès se visitent et permettent d’admirer les purs sangs arabes.

Découvrez la médina à partir de la fameuse porte Bab El Mansour, lieu de rassemblement, ainsi que les palais oubliés et le somptueux mausolée du roi au décor époustouflant. Flânez dans les anciens haras royaux. Le musée Dar Jamaï vaut le déplacement : consacré à l’artisanat de la région, il s’agit d’une belle demeure bourgeoise au patio orné de zelliges.