Les plus beaux déserts du monde

Egypte, la magie de la lumière

L’Egypte est formée par un vaste désert séparé par un mince ruban de verdure…Ici, c’est la lumière qui vous surprendra.

Direction plein sud sur la route des oasis. Le Désert Blanc est considéré comme l’un des plus beaux du Sahara oriental. Constitué de concrétions calcaires d´un blanc immaculé dont certaines défient les lois de l’apesanteur, le Désert Blanc s’admire dès le lever du soleil lorsque la lumière rose s’y reflète. Des champignons aux meringues en passant par les vagues pétrifiées, les tours et les clochetons, les formes se succèdent donnant au paysage un caractère féérique.

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Autres lumières, autres paysages. Nous sommes dans le Sinaï dont les falaises ocre plongent dans les eaux bleues de la mer Rouge. La marche se déroule entre les vallées profondes et les pics vertigineux ponctués d’oueds sableux et de minuscules oasis. C’est au sommet du mont Moïse – montagne mythique puisque c’est là, d’après la Bible, que le prophète aurait reçu les Tables de la Loi – qu’il faut grimper pour voir poindre le soleil qui se déploie lentement dans une symphonie de couleurs. Ne manquez pas la visite du monastère Sainte-Catherine qui possède le plus grand nombre d’ouvrages anciens après le Vatican.

Algérie, des gravures rupestres aux cathédrales de grès

Le Tassili N’Ajjer situé dans le grand sud algérien, aux confins de la Libye est l’un des déserts les plus surprenants du Sahara central. Dans ce pays touareg, des cathédrales de grès émergent des dunes, des arches naturelles tissent un pont entre le ciel et la terre, des pitons rocheux se dressent comme des géants. Un étrange paysage lunaire qui abrite l’un des plus grands ensembles d’art rupestre préhistorique du monde (plus de 15000 dessins et gravures). Le parc national du Tassili a été classé patrimoine mondial de l’UNESCO en 1982.

Bolivie et Chili, un paysage lunaire

C’est au cœur des Andes qu’il faut se rendre pour découvrir le désert le plus haut et le plus aride du monde, le désert d’Atacama (Chili). Dans ces paysages lunaires, les geysers bouillonnants, les immenses salars et les lagunes colorées tranchent avec le ciel bleu vif, d’une extrême pureté. Vous croiserez seulement quelques lamas et pourrez admirer l’envolée des flamands roses.

Le Salar d’Uyuni (Bolivie) est le plus vaste désert de sel du monde. Nous sommes à 3700 mètres d’altitude et au milieu d’une étendue blanche de 12 000 kilomètres carrés. Une surface étincelante à l’allure de banquise ponctuée d’îles mystérieuses, comme la Isla de los Pescadores (l’île des Pêcheurs) qui tient son nom de sa forme de poisson et qui abrite des cactus géants millénaires. Ne pas manquer l’hôtel de sel situé au centre du salar constitué de blocs de sel taillés.

Conseils pratiques

Un duvet chaud

Le duvet doit être adapté au pays et à la saison. En hiver, le thermomètre peut descendre à -10°C, notamment dans les déserts d’altitude. Dans les Andes par exemple, les nuits sur l’altiplano nécessitent un duvet grand froid (-10°C). Mais, le mieux est de prendre 2 duvets (0°C à - 5°C) que vous enfilez l’un sur l’autre en cas de grand froid. Ils prennent moins de place dans le sac et la couche d’air entre les deux duvets isole mieux du froid.

Une polaire

Le soleil tape, mais le vent peut être glacial ainsi que les nuits. Si vous partez en janvier, février, mars, la polaire vous sera très utile. La journée peut être très chaude (le tee-shirt léger à manche longue pour se protéger du soleil est de mise), mais la nuit venue, la fraîcheur arrive et la polaire est la bienvenue. Un coupe-vent chaud complètera votre tenue de soirée !

Un bonnet pour la nuit et un chapeau ou un cheich pour le jour

La tête est une grande source de déperdition de chaleur. La nuit, le bonnet vous empêchera d’attraper froid notamment si vous dormez en bivouac à la belle étoile. Pour la journée, prévoyez un chapeau qui vous couvrira la nuque ou optez pour le cheich, tissu léger très adapté qui est moins lourd et moins chaud que le chapeau. Vous en trouverez dans les souks.

Un briquet tempête

Afin de ne pas polluer, on brûle le papier toilette utilisé. Munissez-vous d’un briquet tempête, plutôt qu’un briquet simple. Ce premier gicle le gaz comme un chalumeau. Ainsi même si le vent de sable souffle, vous réussirez à remplir votre mission.

Une gourde de deux litres

Prévoir une gourde à tubulure de deux litres, un litre n’étant pas suffisant pour la journée. Ces gourdes se glissent dans le sac à dos. Le tube placé à droite ou gauche de votre visage vous permet de boire à petite gorgée tout au long de la marche, ce qui permet d’éviter la déshydratation.

Une lampe frontale

Indispensable pour vous éclairer dès la tombée de la nuit. Préférez la lampe frontale à la lampe de poche classique afin de pouvoir conserver l’usage de vos mains.

Un sifflet

Dans le désert il y a très peu d’écho. Si vous criez, une personne à plus de dix mètres ne vous entendra pas toujours. Si vous êtes du genre à tenter les raccourcis : « Ils ont escaladé la dune. Je pense qu’en la contournant par la droite, j’irai plus vite », prenez-en un. Sans vous en rendre compte, vous pouvez vous éloigner car les repères sont peu nombreux dans les dunes. En sifflant, vous indiquerez votre position. Bien sûr, sifflez mais ne bougez pas.

Une bonne paire de chaussures de marche

Achetez des chaussures sahariennes légères avec de grosses semelles. Le désert, contrairement à ce que l’on pense, c’est beaucoup de cailloux ! Il faut donc des chaussures qui tiennent correctement les chevilles afin d’éviter les entorses. Pour le soir, une paire de sandales vous soulagera les pieds ! Les sandales de marche sont aussi adéquates pour la marche dans les dunes.

Des chaussettes adaptées

Les bonnes chaussettes sont aussi indispensables que les bonnes chaussures pour éviter les frottements. Choisissez des chaussettes en laine ou spéciales grandes randonnées. Les chaussettes en bambou sont très agréables pour les grandes chaleurs. Elles seront montantes bien sûr. Attention ce sont des chaussettes onéreuses. Comptez de 10 à 15 euros la paire minimum.

Une trousse à pharmacie

En plus d’un antibiotique large spectre, des médicaments anti-nausée, anti-diarrhéiques, d’un antiseptique intestinal, pensez à emmener un collyre protecteur car l’air est sec. Il peut vous être d’un grand secours.

Bien sûr prévoyez des lunettes de soleil – la luminosité peut-être aveuglante – une crème solaire mais aussi un stick pour les lèvres desséchées.

N’oubliez pas non plus les « secondes peau » appelées également Compeed. Ces pansements hydrocoloïd « absorbent » les ampoules vous permettant de retrouver en un clin d’œil l’usage de vos pieds en cas de frottement. Un conseil : choisissez les pansements les plus larges que vous pourrez et coupez au besoin. De plus, ils se décollent moins facilement évitant ainsi de s’enrouler sur eux-mêmes dans la chaussure en cas de transpiration.

Emportez également des tablettes de Micropur ou Aquatabs qui permettent de purifier l’eau pour la rendre potable, car si vous devez transporter votre matériel, vous ne pourrez évidemment pas transporter vos bouteilles d’eau. Demandez conseil à votre médecin.