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Reportage Bruxelles

Bruxelles, l’autre visage

La capitale belge fait sa révolution culturelle. Précipitez vous pour découvrir une ville qui bouge et offre à ceux qui prennent le temps de flâner de multiples surprises au détour d’une rue, à la table d’un café ou devant un tableau contemporain.

Bruxelles : Art déco ou Art nouveau ?

Vous ne trouverez point ici d’harmonie haussmannienne mais plutôt un éparpillement de bouquets d’immeubles essentiellement Art nouveau et Art déco. Les plus beaux ensembles Art nouveau de Bruxelles sont situés à St Gilles, Ixelles et Schaarbeek.

A l’orée du XXe siècle, c’est en effet principalement dans ces quartiers nouvellement urbanisés qu’essaima la bourgeoise d’affaires, seule à même de pouvoir s’offrir le luxe de cette architecture décorative.

Plusieurs demeures dessinées par les chefs de fille de l’Art nouveau que sont Victor Horta, Paul Hankar ou Henry Van de Velde ont été préservés avant d’être pour certaines inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Berceau de l’Art nouveau, la ville a également vu s’imposer l’Art déco immédiatement après la première Guerre mondiale.
La somptueuse maison palais de l’architecte autrichien Josef Hoffman peut être considérée comme le manifeste du mouvement. Avec ce palais, l’architecte viennois entendait réaliser « une œuvre d'art complète ».

Les quartiers bruxellois, « bouillons de culture »

Bruxelles ville morte le soir venu, un cliché qui a la vie dure, mais vite démonté par la découverte de quelques quartiers bruxellois bouillonnant de mille et une cultures.

Le plus connu d’entre eux est incontestablement les Marolles. Quartier cosmopolite situé en bordure du centre-ville, les Marolles ont brassé de nombreuses populations tout au long de leur histoire.
Son Vieux Marché et ses brocanteurs font office de joyeux capharnaüm.
Dans un tout autre style, le quartier branché des halles St-Gerry, cœur historique de Bruxelles situé à deux pas de la Bourse, en pleine renaissance.

Des galeries d’art et magasins de mode se disputent désormais la place. Le quartier s’embourgeoise et attire surtout les jeunes néerlandophones. Son dynamisme donne la pleine mesure du poids de la communauté flamande, pourtant très minoritaire, dans le rayonnement culturel de Bruxelles.

Un musée en trompe l’œil, dédié à René Magritte

A côté du Musée des Beaux-arts, le visiteur sera surpris de voir une immense bâche décorative en trompe l’œil de 21 mètres de haut et de 75 mètres de large.
Dessous, on s’active pour construire le futur Musée Magritte qui ouvrira ses portes le 9 juin 2009. La bâche scénographiée représente une des toiles les plus fameuses du peintre, "L'empire des lumières" (1954), encadrée par des rideaux en trompe l'oeil.
René Magritte, figure de proue du surréalisme, était peintre, dessinateur, sculpteur, photographe et cinéaste. Ce Belge aura marqué son époque.
Tout le monde connaît son tableau désormais célèbre : "La trahison des images", montrant à voir une pipe. Au-dessous, il est écrit "ceci n’est pas une pipe", pour dénoncer justement l’illusion des images… Tout un programme.

Liège et Mons, deux villes à découvrir

La Cité ardente vous surprendra, elle est sans aucun doute la plus méditerranéenne des villes belges. Profitez du marché du dimanche pour découvrir Liège en parcourant les quais de la Meuse, avant de vous restaurer dans une guinguette. Mons quant à elle ravira les amateurs d’art contemporain.

A la conquête de la Citadelle

Cœur historique de la ville, au pied de la colline de la Citadelle, le quartier Hors Château adossé à l’église St Barthelémy offre au marcheur un instantané de ce que fut le Liège d’antan.
A savoir, une opulente cité médiévale confiée aux bons soins d’évêques garants de son indépendance.

Surplombant le palais des Princes Évêques, les Coteaux de la Citadelle couvrent le versant sud de l’une des collines les plus escarpées qui bordent la plaine de la Meuse.
Pour s'y plonger, quatre sentiers de promenade ont été balisés par l'Office de tourisme. Les plus courageux y accéderont par la Montagne de Bueren et ses 374 marches.
Idéal pour une vision décalée de la ville. Des visites guidées sont proposées par l’Office du Tourisme.

La fibre méditerranéenne

Liège est souvent présentée comme la plus méditerranéenne des villes du Nord. Son surnom, « la Cité ardente ».
A coup sûr, la meilleure façon de découvrir Liège est d’y arriver un dimanche, jour de la Batte, le grand marché hebdomadaire qui prend place le long des quais de la Meuse.

Avec ses trois kilomètres d’échoppes et ses 350 marchands, il est selon les Liégeois le marché le plus étendu d'Europe.

S’y côtoient dans un chaleureux brouhaha, étals de fruits et légumes, vendeurs d’animaux vivants, guinguettes de fritures, de petits et grands brocanteurs, quelques bouquinistes, sans oublier les incontournables épiciers italiens ou tunisiens.
La Batte vous le rappelle avec ferveur, les vagues successives d’immigration ont fait de Liège une cité de mélanges.

Mons, drapée de culture

Mons est devenue, depuis quelques années, une destination privilégiée pour les amateurs d’art contemporain. Qui l’aurait cru ? Pour cette ville laborieuse qui aura longtemps vécu de l’industrie minière.

Cet attrait, tout particulier, remonte à 2002, date à laquelle le Mac’s (musée d’art contemporain de la communauté française) a ouvert ses portes sur le site du Grand Hornu, un ancien complexe industriel minier.
Mons qui voit loin se verrait bien « capitale culturelle européenne » en 2050.

Louvain la Neuve

Cette ville universitaire vous surprendra par son organisation originale qui laisse une large place aux piétons. C’est aussi ici qu’ouvrira le musée Hergé, le père du reporter intrépide du Petit Vingtième.

Place aux jeunes

Âgée de seulement une trentaine d’années, Louvain-la-Neuve est une ville presque exclusivement peuplée d’étudiants.
Pour peu, on croirait que les jeunes universitaires ont banni les adultes de la cité.

Autre particularité notable, elle est entièrement piétonne. Le centre de Louvain-la-Neuve est construit sur une gigantesque dalle de béton supportant rues et bâtiments.
Les automobiles sont reléguées dans les sous-sols. Attention à bien retenir le numéro de votre parking, vous risqueriez de passer la journée à chercher votre voiture. C’est cette ville surréaliste qui accueillera le musée Hergé.

Des cases de bande dessinée

Le musée Hergé est la volonté de Fanny Rodwell, la seconde épouse du créateur du célèbre reporter. Elle l’a financé intégralement à hauteur de 15 millions d’euros.
Ce qui en fait le plus vaste édifice culturel privé jamais bâti en Belgique. Dessiné par l’architecte urbaniste Christian de Portzamparc, lauréat du très prestigieux prix Pritzker, le musée présente un volume de prisme allongé comme suspendu dans une forêt de vieux arbres.

Tandis que la route serpente au-dessous, une passerelle est tendue vers le musée lui donnant des allures de bateau. Clou du spectacle, de larges fenêtres assemblées telles des cases de BD permettent à la lumière de traverser l’édifice de part en part.

Hommage à Hergé

Outre la collection permanente qui sera constituée d'un grand nombre d'originaux, s’y tiendront, chaque année, trois expositions temporaires illustrant un volet de l'œuvre de George Rémi, qui signait ses dessins sous le pseudonyme de Hergé.

A l’instar du musée Magritte, c’est un musée d’artiste dédié à un homme, Hergé, et à son œuvre.
On verra donc d’abord la vie d’un homme à travers toutes ses entreprises, qu’elles soient artistiques ou publicitaires.

Ce n’est pas un musée Tintin bien que ce celui-ci y occupe une grande partie du musée.
La mise en scène a été réalisée par Joost Swarte, designer hollandais qui a connu Hergé et a même, aux dires du responsable du musée, « inventé l’expression de « ligne claire » pour caractériser le travail d’Hergé ».

Nos bons plans en Belgique

Pour mieux préparer votre voyage en Belgique, voici nos bons plans et bonnes adresses...

Où manger à Liège et Bruxelles?

Question gastronomie, Bruxelles et Liège offrent une large palette de choix. Aucune nation ou presque ne manque à l’appel et toutes les bourses trouveront leur compte.
Quant aux bars et autres clubs, dire qu’ils pullulent est en deçà de la réalité. Mais pour se faire une idée de l’essence intime des deux cités, quelques étapes sont toutefois hautement recommandables.

A Liège

Café Lequet
Quai sur Meuse, 17
4000 Liège
Tél. : +32 (0) 4 222 21 34

Située le long de la Meuse, la Brasserie Lequet ravira les amateurs de cuisine locale.
Son patton, archétype de l’ardent Liégeois, ne manquera pas de vous conseiller ses fameux « boulets liégeois » à déguster agrémentés de frites et de compote de pommes.

Chez Dju Dju
Rue Pierreuse, 37
4000 Liège
Tél. +32 (0) 4 221 00 69
L’escalade des pavés de la rue Pierreuse mérite toujours un arrêt chez Dju-Dju. Longtemps tenu par une savoureuse mama sicilienne, l’antique magasin d’alimentation a suivi l’évolution de son quartier.

A Bruxelles

L’arrosoir
Rue Haute, 60
1000 Bruxelles
Tél. +32 (0) 2 502 00 68
A quelques encablures de la place du Jeu de Balle, logé dans la rue des antiquaires, ce restaurant discret donne à goûter une plaisante cuisine française mâtinée de saveurs exotiques sous une imposante collection d’arrosoir en zinc.
Le Vieux Mila
Rue de Moscou, 28
1060 Saint-Gilles
Tél. +32 (0) 472 27 39 89
De même, le Vieux Mila vous laissera caresser la vitalité du quartier St Gilles. Peu connu des chics gastronomes mais incontournable pour tous ceux qui ont franchi ses portes, ce petit restaurant camerounais offre une sympathique cuisine africaine à la fois goûteuse et généreuse. Rares sont ceux qui y résistent.

Où sortir?

A Liège

A toute heure du jour ou de la nuit, le mythique « carré » (quatre rues pleines de bars) accueille les assoiffés dans une ambiance oscillant entre le bal musette et le concert de rock.
En mode plus calme et dans le cœur historique de la ville, les bars de la place du marché font également fureur. Mention spéciale pour les airs romantiques de La Toccata Café. Mais on ne peut sortir à Liège sans pointer son nez au Pot-au-lait.
La Tocata Café
Place du Marché, 11
4000 Liège
Tél. +32 (0)4 222 31 00
Le Pot-au-lait
Rue des Soeurs de Hasque, 9
4000 Liège
Tél. +32 (0)4 222 07 94

A Bruxelles

Quand il s’agit de boire un verre, deux ambiances font balancer le cœur des Bruxellois.
Nombreux sont les adeptes du style vieux bistrot ressuscité grâce à une déco alliant le branché au populaire.

La capitale regorge de ces bars savamment étudiés. Le plus fameux et vaste du genre, Le Belga attire tous les jours une foule sympathique et familiale sur les abords de la place Flagey.
Au centre-ville, ils ont conquis la rue Antoine Dansaert et les Halles Saint Gery. Le plus stylé, L’Archiduc ravira les romantiques dans son décor Art déco et son ambiance jazzy.

L’Archiduc
Rue Antoine Dansaert, 6
1000 Bruxelles
Tel. +32 (0)2 512 06 52
Le Belga
Place Eugène Flagey
1 050 Ixelles
Tel. +32 (0)2 640 35 08

A voir, à faire

A Liège

Le Grand Curtius
Rue Féronstrée, 136
4000 Liège
Tél. +32 (0) 4 221 68 17-18-19 - Fax. +32 (0) 4 221 68 09

A Bruxelles

En matière d’urbanisme, Bruxelles en a vu de toutes les couleurs. Pour s’en faire une idée générale ou précise, l’Atelier de recherche et d’action urbaine (ARAU) organise des visites thématiques autour des plus beaux sites de la ville.
Un calendrier très fourni est disponible sur le site de l’association.
L'ARAU
Bd Adolphe Max, 55
1000 Bruxelles
Tel. +32 (0)2 219 33 45 - Fax. +32 (0)2 219 86 75
Musée Magritte (ouverture prévue le 9 juin 2009)